Der echte Vulkan (Auflösung Teil 2)

Vor kurzem hatte ich gefragt ob dieses Bild hier echt ist:

Ja, ist es tatsächlich.
Es handelt sich dabei um den Ol Doinyo Lengai in Tansania, der einzige aktive Karbonatitvulkan der Erde - solche Vulkane sind sonst nur von der Venus bekannt. Das Bild oben ist etwas geschummelt und mit sehr langer Belichtungszeit aufgenommen (erkennbar auch an den Sternen). Die Lava selbst leuchtet nur sehr schwach, gerade so sichtbar.

Doch was ist überhaupt Karbonatitlava? Wie man sich denken kann, beschreibt es Lava, die einen besonders hohen Anteil an Karbonatitmineralen enthält - mindestens 50%. Wikipedia schreibt:

Diese Lava ist sehr dünnflüssig, hat etwa die Viskosität von Wasser. Kürzlich erstarrte Lava hat eine dunkle Farbe, die sich schnell in ein helles Beige verwandelt. Die Lava dieses Vulkans erreicht mit maximal 590 °C, im Vergleich zur Lava anderer Vulkane eine relativ geringe Temperatur, entstammt aber wesentlich tieferen Schichten des Erdinneren.

Ein detaillierter Text zum Vulkan findet sich am Ende dieses Posts.

Tagsüber sieht das ganze relativ unspektakulär aus:

Aber nachts ergeben sich Szenen wie von einem anderen Planeten:

Durch die geringen Temperaturen kann man sehr dicht herangehen und Proben nehmen. Aber auch dieser "Mini-Lavatube" hat noch ein paar hundert Grad.

Nach einiger Zeit wird die verwitterte Lava grau bis weiß:

Ein faszinierender Ort!



Hier ein detaillierterer Text von Fred Belton:

Ol Doinyo Lengai volcano, altitude 2886 meters, is a unique and extremely fascinating volcano that towers above the East African Rift Valley in Northern Tanzania, just south of Lake Natron.  It is the only volcano in the world that sometimes erupts natrocarbonatite lava, a highly fluid lava that contains almost no silicon. Natrocarbonatite lava is also much cooler than other lavas, being only about 510 degrees C compared to temperatures over ~1100 degrees C  for basaltic lavas. Natrocarbonatite is the most fluid lava in the world.  Lava with a low gas content can flow like a whitewater stream, and actually has a viscosity near that of water. Natrocarbonatite lava glows orange at night, but is not nearly as bright as silicon-based lavas since it is not as hot.

During the day it is not incandescent; most flows look like very fluid black oil, or brown foam, depending on the gas content. In the past, some visitors to the crater believed they were seeing mud flows. Most newly solidified lava is black and contains crystals that sparkle brightly in the sun.  There are also sometimes small flows known as "squeeze-ups" that are light gray when they flow and harden.  Contact with moisture rapidly turns natrocarbonatite lava white because of chemical reactions that occur when the lava absorbs water.  Eventually the water absorption process turns lava flows into soft brown powder. During dry weather the whitening of flows happens over a period of a few days to a couple of weeks, depending on the thickness of the flow. In rainy weather the lava surface turns white immediately.  In parts of the crater that have been inactive for several months, the ground is light brown/white and so soft that one sinks into it when walking.

(Image courtesy mostly to Tom Pfeiffer, Marco Fulle, Fred Belton, Martin Rietze, Stephane Granier)
http://www.swisseduc.ch/stromboli/perm/lengai/index-de.html

Further to
http://geology.about.com/cs/volcanoes/a/aa031499.htm
http://frank.mtsu.edu/~fbelton/lengai.html
http://www.earlham.edu/~castlje/web/jessicac.htm
http://www.earlham.edu/~graveti/oldoinyolengai.htm